Pelikan - monotipik pelicanidae (Pelecanidae) oilasi va Pelecanus jinsini tashkil etuvchi yirik suv qushlari turlarining umumiy nomi. Ularning o'ziga xos xususiyatlari - uzun tumshug'i va ov uchun ishlatadigan suvni filtrlaydigan va yutishdan oldin o'ljani tumshug'i bilan to'playdigan katta tomoq qoplari . Jigarrang pelikandan boshqa turlarning patlari odatda oqarib ketadi. Barcha turlarning tumshug'i, sumkasi , tuksiz terisi naslchilik mavsumi oldidan yorqin rangga kiradi. 8 tirik tur tropiklarda mo'tadil zonalarda yashaydi, ammo Janubiy Amerikaning ichki qismida, qutb mintaqalarida va ochiq dengizda uchramaydi. Pelikanlarning qazilma qoldiqlari kamida 30 million yilga to'g'ri keladi, Fransiyadagi Oligotsen davridagi qazilma topilmalari hozirgi pelikanlarning tumshug'iga o'xshaydi. Uzoq vaqt davomida fregatlar, karabataklar, tropik qushlar va gannetlar bilan bog'liq deb o'ylangan qutanlar endi Pelikanlar (Pelecaniformes) tartibida tasniflanadi .Ularning eng yaqin qarindoshlari poyabzal va hamerkoplardir . Xuddi shu tartibda joylashgan ibislar, qoshiqqo'ylar va olxo'rlar ularning uzoq qarindoshlaridir. Ular odatda suv yuzasida yoki yaqinida tutilgan baliqlar bilan oziqlanadi va qirg'oqlarda va ko'llarda yashaydi. Koloniyalar hosil qilish orqali ko'payadigan pelikanlar ko'pincha ommaviy ovlanadi. Oq patli 4 tur yerga uya qursa, qolgan 4 ta jigarrang yoki kulrang turlar daraxtlarga uya qilishni afzal ko'radi.

Pelikanlar va odamlar o'rtasidagi munosabatlar ko'pincha mojaroli bo'lib kelgan. U odamlar tomonidan ta'qib qilingan, chunki u tijorat ,dam olish uchun ,baliq ovlash uchun raqobat manbai sifatida ko'riladi. Ular yashash joylarining buzilishi va atrof-muhitning ifloslanishidan aziyat chekishmoqda. Muhofaza qilish holati nuqtai nazaridan 3 ta tur muhim ahamiyatga ega. Ular mifologiya, nasroniylik , geraldika ikonografiyasi nuqtai nazaridan ham madaniy ahamiyatga ega qushlardir

.